曾經拿著湯匙，一口一口餵你吃飯、曾經教你繫鞋帶、扣扣子、曾經在發燒時溫柔觸摸你額頭……爸媽的雙手引導兒女走上成長之路，只是不知從那一天開始，年長的雙手滿布紋路、關節變形，也不再穩定有力。
到了一定的年紀，有些人覺得手部靈活度不像以前，提不了重物，甚至擰不動毛巾。中華民國物理治療學會理事長、國泰醫院復健科物理治療師簡文仁說，60歲以上長者，年輕時幾乎都是「苦過來」的，不論是搬重物、做細活、年輕時手部過度使用，問題在上了年紀後逐漸浮現。
書田診所復健科主任潘筱萍也說，過度使用是老年手部傷害主因， 30歲後，隨年齡增長，人體代謝能力退化，急、慢性受傷都可能導致傷害，甚至造成永久影響，老人家更可能因為個人習慣或姿勢，長期偏重使用某些關節，造成傷害累積，影響靈活度。
常使用會有問題，不常用也可能出問題，簡文仁說，因為平時使用少，手指、手腕肌力不足時，也可能在偶一使用時造成傷害，比如突然搬重物、拿炒鍋。簡文仁也提醒，關節炎三分之二患者為女性，女性雖然靈活度、彈性柔軟度較男性好，但肌力較差、穩定度不夠，較容易出現關節傷害，再加上長時間做家事，手部過度使用的機會也較多。
如果覺得雙手不再像年輕時有力，簡文仁建議，上了年紀、苦了大半輩子，就不要太勞累了吧！出力的工作不妨交給年輕人；如果一定要出力，則秉持「能用大關節、就不要動用小關節」的原則，如買菜、購物後，大包小包不要用手指「拎」，要用手腕「提」，或將袋子背在肩上，多用推車也是好方法。
另外可配合特殊道具、生活輔具，利用力距變長原理，減少小關節動作，盡量省力。例如將水龍頭轉動把手更換為長把手，把喇叭鎖改裝為長門把，使用較長的開罐器、開瓶輔助用具，改用加粗握柄的刀叉、湯匙，或是在筷子上加裝彈簧可調式延伸握把，將剪刀加裝彈簧、或改良握把等。
穿著彈性及寬鬆的衣物，改用魔鬼粘代替鈕扣，洗臉時可不妨用較小條的毛巾、用電動牙刷，都可省點力。
【2010-01-28/聯合報/D2版/健康】
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