選輪椅和買衣服一樣，要挑選適合自己身材。合適的輪椅，老人家不只坐得舒服，身體也能得到支撐，否則長久下來，不但可能肢體變形，還會長褥瘡。
國泰醫院復健科物理治療組長潘晨光說，不只沒有行動能力的人要坐輪椅，有些小腦中風患者，站立雖無問題，但平衡功能受損，一抬起腳走路就易跌倒，為避免跌倒骨折、頭部外傷等傷害，建議也要坐輪椅。
有些老人家雖能行走，卻因關節疼痛、偏癱，走不遠，或是身體耗弱，走起路來費力的程度，有如健康人做運動，氣喘噓噓，這時候千萬不要不服老，不肯坐輪椅。
而且老人家反應不若年輕人靈敏，加上手部操控能力也較弱，專家建議，最好用手動式輪椅，不建議使用電動輪椅。
因糖尿病血液循環不好或須長時間久坐輪椅的老人，褥瘡風險較高，需要在座椅上加一塊氣墊或乳膠墊，分散壓力，以免久坐疼痛或有悶熱感。
陳適卿說，若老人家已無法站立，最好選擇可拆式扶手輪椅，照顧者不必再抱起老人家，可以從輪椅側面移動，減輕負擔。
使用環境、個人身材 都要考慮
挑選輪椅，要同時考量環境及個人因素。台北醫學大學附設醫院復健科主任陳適卿說，若輪椅出入的地方幾乎都是平坦水泥、柏油路面，可以考慮用不灌氣的實心胎；相反地，若經常要出入顛簸不平、有小溝渠的路面時，充氣胎避震效果較好，比較舒適；而且，最好選擇直徑較大的腳輪（小輪），較容易跨越。
另外，若要在室內使用輪椅，還要考慮門的寬度，以免輪椅無法進出。陳適卿說，一般輪椅都是驅動輪（大輪）在後，腳輪（小輪）在前，操控較容易，迴轉半徑卻較大，室內型輪椅的骨架經過特殊設計，大輪在前、小輪在後，因輪椅長度較短，迴轉半徑較小，較適合在相對狹窄的室內空間活動，不過，這類輪椅較為少見。
除了看環境，輪椅尺寸大小更要合適。潘晨光說，輪椅座位太寬，老人家身體長期傾向一側，久而久之會導致脊椎變形。過窄的座椅，臀部兩側因輪椅結構壓迫，除了局部血液循環不良，還可能擦傷。
輪椅座位究竟要多寬才適當？潘晨光說，最簡單的方法就是比臀部最寬處多1到2吋（約2.5到5公分）。以臀寬80公分的人為例，座椅寬度大約是82到85公分，另外，還要留意冬天穿著較厚重衣物時，是否會有擁擠感。
至於座椅深度，則要視大腿長度而定。潘晨光建議，座椅邊緣與膝蓋後方最好留下兩根指頭（約1吋）的距離，過淺的座椅，壓力容易集中在臀部且腿部支撐性不夠，久坐易疲累；座椅過深，則因為臀部前移，背部缺乏支撐，易導致腰痠背痛，且椅緣長期磨擦膝蓋後方，若老人家感覺能力較差，還可能造成壓瘡。
輪椅座椅與腳踏板間的距離，則視小腿長度而定。陳適卿說，偏癱的老人家兩隻手臂力道不一，自行操控，很容易打轉，這時候就須調降座椅高度，讓好腳可以接觸地面，控制行進方向。
市售輪椅可分成摺疊、固定式兩大類，前者折收後體積小，方便外出時攜帶，但不如固定式輪椅那般穩固。潘晨光建議，四肢麻痺、頸部以下無法動彈的老人家，較適合固定式輪椅。
【2009-12-31/聯合報/D2版/健康】
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